洪宝听得眼睛越睁越大，最后猛地一拍桌子。

“我就知道你小子又有新花样！行，我去帮你弄！”

陈勺安却摆了摆手：“你先别急着答应。现在的问题是——去哪儿弄石炭？”

洪福接过了话头：“这玩意儿北方多，山西那边遍地都是。可山西如今在北燕手里，咱们过不去。”

“洪叔说得对。”陈勺安点了点头，“山西去不了，但我听说江南西路那边，有个叫萍乡的地方，也出产石炭。”

“萍乡？”洪福眯起眼睛，捋了捋胡须，“萍乡我倒是有印象，在袁州那边，走赣江—钱塘江水路能到。不过我在那儿驻防过，没听说过有石炭。”

“我也是道听途说，做不得准。”陈勺安说，“所以想请洪叔帮忙打听一下，您在江南西路的老部下多，应该有办法问到。”

洪福二话不说，站起身来：“我这就去写信。当年我手下有个校尉，后来留在袁州当了知县，找他打听最合适不过。”

他说完便大步出了正厅。洪宝冲着陈勺安挤了挤眼睛：“我爹这人，急性子，说干就干。”

陈勺安笑了笑，心里踏实了不少。

三天后，洪宝兴冲冲地跑到御膳房来找陈勺安，一见面就嚷道：

“陈老弟，打听到了！萍乡那边确实有石炭。”

“我爹那个老部下来信说，当地山民早就知道那东西能烧火，”

“但嫌它烟大灰多，没人正儿八经地用，偶尔有人挖几块回来烧烧，也就是图个新鲜。”

陈勺安心中一喜，面上却不露声色，只是点了点头：“果然有。那就好办了。”

洪宝在他对面坐下，掰着手指头给他算账。

“萍乡到临安，走袁水进赣江，再到鄱阳湖转入信江，过衢州、严州，顺钱塘江直下临安。全程水运，不用走陆路。”

“石炭本身不值钱，萍乡那边山里的石炭几乎是白捡的，只要出个人力挖就行了。就算加上运费，也比临安城里的木炭便宜一大截。”

他说到兴奋处，眼睛都亮了起来：“陈老弟，这事儿能干！”

“不仅能赚钱，还能赚名声。”

“你想想，临安城多少人冬天买不起炭，要是咱们能把便宜又好用的煤球卖给他们，那可不仅仅是做生意，那是积德啊。”

“不过，陈老弟，你确定这煤球