清楚了没有？”林远指着那张清单。“丞相有自己的府、自己的属官、自己的行政系统。这叫什么？国中之国。”

朱棡的瞳孔收缩了一个极细微的尺度。他开始在案面上用手指无声地敲——这是他计算时的习惯。

“秦始皇活着的时候，李斯老老实实。始皇帝一死——”

林远竖起一根手指。

“赵高找到李斯，两人联手篡改遗诏，杀扶苏，立胡亥。一个太监加一个丞相，就把大秦的继承人给换了。”

他在黑板上写了一行大字。

丞相+内臣=可以换皇帝。

朱元璋的脊背挺直了一寸。

“秦亡之后，汉承秦制，丞相还是丞相。但汉初的丞相更猛。”

林远开始快速列名字。

“萧何、曹参、陈平、周勃——全是跟刘邦一起打天下的老兄弟。这批人当丞相，皇帝得叫一声'相国'，行礼的时候得起身。丞相进殿，天子不能坐着不动。”

朱樉张了一下嘴：“丞相进来皇帝还得站起来？”

“规矩就是这么定的。”林远的语气像在说天气。“但这批开国丞相死完之后，汉武帝上台了。这位爷坐在龙椅上一看——丞相的权力也太大了。”

他在黑板上画了一把剪刀。

“汉武帝做了什么？他不废丞相，但他在丞相的权力上一刀一刀往下剪。”

粉笔飞快地写。

“第一刀——设内朝。把决策权从丞相府搬到宫里来。用身边的近臣、侍中、尚书来处理政务。丞相变成了外朝的摆设。”

“第二刀——频繁换人。汉武帝朝五十四年，换了十三个丞相。其中有四个丞相是被杀的，两个自杀。丞相成了高危职业。”

朱标的呼吸停了一拍。十三个丞相，六个死于非命。

“第三刀——架空。军事上设大将军决策，财政上设大司农直管。丞相手里剩下什么？签字盖章。”

林远回过头看了朱元璋一眼。

“陛下，汉武帝花了五十年，才把丞相从实权核心变成签字机器。费了多大的力气？”

朱元璋没接话。但他的下巴微微抬了一下——这个动作表示“继续”。

“再往后。东汉光武帝，直接把尚书台变成了决策核心，丞相彻底虚化。但他漏了一手——外戚和宦官轮流坐庄，把尚书台的权力又偷