的概率不大。”

“剩下三成呢？”

“人。”林远说，“池子挖好了，但管理跟不上。卤水什么时候放、放多少、结晶池什么时候收——这些需要有人盯着，不能全靠民夫。得培养一批懂行的人。”

朱元璋的手指在案面上敲了两下。

“你要多少人？”

“第一批，二十个就够。挑识字的、脑子活的。臣教他们半个月，就能上手。”

朱元璋点了一下头。“准了。朱标，你去办。”

“是。”

地上的朱棣忍不住了。

“父皇！”

朱元璋低头看他，眉毛一挑。“你还有脸说话？”

“儿臣的鱼——”

“什么你的鱼。”朱元璋的声音冷了一截，“那是水师的船、朝廷的兵、太子批的章程。你算哪根葱？”

朱棣咬了咬牙。

“儿臣亲手剖的。一条一条剖的。手都泡烂了。”

他把两只手从地砖上翻过来，掌心朝上。十根手指的指缝间全是还没褪干净的红印，指甲盖边缘有几处裂口，结了黑色的痂。

朱元璋的目光落在那双手上。

停了两息。

他没说话，端起茶碗又喝了一口。

“滚回去养伤。”他说

朱棣从地上爬起来，后背的衣裳已经被藤条抽破了两道口子，隐约能看见底下肿起来的红痕。他没喊疼，拱了拱手，一瘸一拐地往外走。

走到殿门口，他停了一下。

“父皇。”

“又怎么了？”

“那几万斤咸鱼，够京城吃多久？”

朱元璋没答。

朱棣也没等答案，迈腿走了。

殿内重新安静下来。朱元璋放下茶碗，目光从门口收回来，落在案面上那张盐田图纸上。

“先生。”

“臣在。”

“盐这个东西——”朱元璋的手指按在图纸上，声音忽然压低了半分，“动了谁的饭碗，你心里有数吧？”

林远没有立刻回答。

他看着朱元璋的眼睛。

那双眼睛里没有怒气，没有欣喜。只有一种极其冷静的、计算过一切之后的审视。

“臣知道。”林远说。

“两淮盐商。”朱元璋的手指在图纸上划了一道，“每年给朝廷缴多少盐税，你查过没有？”

“查过。洪武十二年，两淮盐课银一百一十七万两。占全国盐税六成。”

朱元璋的嘴角动了一下。不是笑。