派与徐州派同历艰险、共担风雨。

关羽虽看不上糜芳，却一向敬重糜竺；

而徐州派与东州派之间？素无往来，更谈不上交情。

“陛下。”礼部尚书谯周出列，“臣以为，刘义殿下堪当储君之任。”

“臣附议。”秦宓、黄权、王平等人接连开口。

徐州派表态之后，益州派亦挺身而出，立场鲜明，力挺刘义。

益州派与元老派并无私交，但他们与东州派积怨已久，

当年刘焉、刘璋父子治蜀，倚重东州人，刻意压制益州士族。

如今益州派站出来，不是捧刘义，而是借势反扑，趁机清算旧账。

局势瞬间逆转，甚至隐隐失控。

元老派本就根基深厚，再得凉州、徐州、益州三派鼎力襄助；

反观东州派，原本实力便逊一筹，此刻更显单薄孤立。

“荒唐！”有人按捺不住，声音发颤，“自古立储，何曾听过这般道理？放着嫡长不立，偏要抬举庶子？！”

原以为十拿九稳的事，竟闹成这般僵局。

更糟的是，除荆州派保持沉默外，其余各派几乎全数倒向刘义，己方孤掌难鸣，已是十足被动。

“周文王舍伯邑考而立武王，终有伐纣灭商之功；

孝景帝废临江王，方得孝武帝扫荡匈奴；

孝武帝不立戾太子，才有孝昭帝中兴之局。

可见，非嫡非长者登极，照样可成一代雄主。”

“太祖高皇帝立孝惠帝，反致吕氏专权；

孝元帝立孝成帝，遂引王莽篡汉；

孝灵帝立少帝刘辩，终酿何氏乱政。”

“可见，嫡长继位，未必安邦，反倒可能祸国。”

谯周引经据典，条分缕析，用史实讲清一个道理：不立嫡子，未必失策；一味守旧，反而误国。

“一派胡言！”李严怒指谯周，“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长！”

“呵呵……”谯周不慌不忙，“李尚书说得对，立子确当以‘贵’为先。”

顿了顿，他朗声接道：“刘谌殿下固然是嫡长，可论尊贵，又岂能及得上刘义殿下？

刘义殿下乃陛下与镇国大将军之女所出，亲上加亲，贵不可言，区区嫡长二字，如何与之相较？”

“且问一句。”谯周仰头朝天拱手，朗声道：“倘若先帝尚在，他更中意刘谌殿下，还是更偏爱刘义殿下？”