了所有人的话，端起茶盏凑到嘴边又放下，茶水凉透了，他没喝。

放下茶盏时杯底磕在案面上发出一声不轻不重的脆响，他抬起头来，目光扫过四人，声音带着几分冷意：

“既然这一切都是从修堤开始的，那就让他们修不成堤。”

郑夫人手里的茶盏盖子轻轻碰了一下杯沿，发出一声细响：“韦老爷的意思是……？”

韦华阳的手指在案面上缓缓点了一下：“城西河滩上游还有几段旧堤没拆。

前些日子暴雨过后那些堤段已经松了，再往上堆些沙袋、掘开几道口子，水一灌下来就冲着下游的工地去了。

到时候他们在修的那段基槽全部被水泡塌，石料冲散，人力白费。

朝廷的工期拖不下去，银子打了水漂，那些流民干了几天白活，还敢再去吗？”

周秉良的眉头拧得更紧了：“韦老，这不是小事。

掘堤放水，下游不止工地，还有几片灾民搭的棚子，水下来的时候那些人也跑不掉。

这事要是被查出来，朝廷那边不会善罢甘休，锦衣卫的刀不是摆着看的。”

韦华阳的声音沉稳如旧：“只要我们做的隐蔽，谁知道是我们做的？

上游有几段旧堤年久失修，雨水一冲就垮了，这是天灾，不是人祸。

水流下来冲了工地，那是朝廷选址不善，修堤的时机不对，跟咱们有什么关系？”

吴伯谦握了握拳头又松开，面色在烛火下明暗不定：

“可是韦老爷，万一锦衣卫那边查出什么蛛丝马迹，咱们五家可都跑不了。”

韦华阳看了他一眼：“查出来也得有人证物证。

去掘堤的人挑几个生面孔的去做，做完之后安排他们到外地躲一阵子，等风声过了再回来。

银子给足了，没人会多嘴。”

王恪犹豫着开口：“可是，下游那些棚子里还有几家是咱们自家粥棚的常客，水一冲下来，他们……”

韦华阳打断他，声音仍然不高，但那种不容再争的语气已经落定了：

“他们没了棚子，朝廷自然会重新安置。

到时候朝廷的银子花得更多，工期拖得更长，百姓的怨气也更大，这才是咱们要的结果。

流民被水冲散了，谁还会去修堤？到时候朝廷的威信彻底落地，江南还是咱们说了算。”

客厅里安静了下来。

郑夫人垂下目光，手指在案边慢慢拢着袖口的边沿