一听萧锐向自己请罪，李二陛下第一反应便是——不好，朕的棉花！

而后才反应过来，原来是请的护卫不利的罪。

再看他几乎没了人样，一身官袍穿在身上空荡荡的，就算心里有些恼火，李二陛下又如何舍得责怪。

上前两步，亲手将萧锐扶了起来，语气更是极力表现得温和：

“爱卿何必自责。

此番路途迢迢，加之西域各部鱼龙混杂，多的是不通王化的胡蛮。

此行能平安归来，便已是功成圆满。

至于伤亡，沙场征战在所难免，等事后论功行赏，朕自会下旨厚恤阵亡将士遗眷。”

说到这里，李二陛下心里也不免几句唏嘘。

说句实话，当年擢升萧锐为瓜州刺史，大半是看在李斯文极力举荐的份上。

他心里对萧锐，并没抱有多大期望。

西域渺茫，大漠无垠。

别说萧锐一个养尊处优的世家公子哥，就是百战精锐来了，又有几个能扛得住那份孤苦寂寞？

天底下又有几个段志玄、几个王忠嗣？

却没想到，连边关老将都熬不住的历练，萧锐硬生生扛了下来。

不仅把瓜州治理得井井有条，胡汉互市也办得风生水起。

就连寻访棉种这种...希望渺茫的差事，都出人意料的不负嘱托。

至于棉花是否顺利带回...有最好，没有也无妨，不强求。

萧锐能平安回来就好，他已经不能要求再多。

就在皇帝温言宽慰，示意萧锐无须自责时，萧锐却忽然察觉到什么。

怎么越听越觉得，李二陛下话里有话？

眉头一皱，抬头看向站在侧后方的随行长史——你丫叙职大半天，还没说到‘棉花’一事？

长史愣了一下，随即颇为无辜的摊了摊手，眼神回话道——才刚汇报完行程，随行辎重还没来得及说。

萧锐简直要气笑了。

他陪着自家阿耶在那儿...在那儿温情脉脉老半天，合着你叙职才叙了一半？

萧锐眉头一皱，像是意识到什么，扭头看向王敬直。

却见王家爷俩正聊得火热，心里还藏着好多话要说。

萧锐这才恍然——原来不是长史办事拖沓，而是他与萧瑀聊得太短，还不到半柱香...

于是默默收回了问责目光，不再纠结这点小事。

面朝皇帝，上前半步，声音陡