土，心也跟着一寸寸龟裂。我蹲下身，手指插进一道深深的裂缝里，泥土滚烫，粗粝，毫无生气。我忽然想起沈砚之信里的话：“土地不等人。人可以等，田不能等。”

可这一次，等，已经来不及了。

绝望像藤蔓，缠绕住我的喉咙。

就在我几乎要放弃时，小满气喘吁吁地跑来，小脸通红，手里攥着一个脏兮兮的搪瓷缸：“老师！我……我挖到水了！在歪脖子柳树底下！”

我跟着他跑过去。歪脖子柳树早已枯死，只剩一截焦黑的树桩。小满指着树桩旁一个刚刨开的浅坑，坑底，果然渗出一点点浑浊的水，正以肉眼可见的速度，聚成一小汪。

“我爷爷说，老柳树根最深，能扎到地下河！”小满仰着脸，眼睛亮得惊人，“沈砚之爷爷……以前就常在这儿刨坑！”

沈砚之。

这个名字，像一道闪电，劈开我混沌的脑海。

我立刻找来铁锹，不顾一切地，在树桩周围，沿着记忆里沈砚之信中描述的方位——东偏北十五度，距离树桩三步远——奋力挖掘。

泥土坚硬，铁锹撞上石块，震得虎口发麻。汗水混着泥浆流进眼睛，又涩又痛。我不管，只是挖，拼命地挖。

挖到一米深时，铁锹“铛”一声，撞上硬物。

不是石头。

是一截锈蚀的、弯曲的金属管。管口朝下，深深扎进更幽暗的泥土里。我拂去管壁的泥，借着天光，看清了管身上模糊的刻痕——不是花纹，是字。

“沈”字。

三点水的沈。

我浑身血液沸腾。我找来更长的撬棍，小心翼翼地，顺着金属管的方向，向下、向四周，一点一点，清理着周围的泥土。

一个奇迹，在我手下，缓缓显露。

那不是一根孤零零的管子。

而是一套简陋却精妙的引水系统。由几段锈蚀的镀锌铁管连接而成，蜿蜒着，向下延伸，最终，消失在更深的地层里。管壁内侧，刻着细密的、几乎被岁月磨平的刻度，还有几个小小的箭头，指向同一个方向——青芦田的中心。

我顺着箭头指示，继续挖掘。在距离树桩七步远的地方，泥土突然变得异常松软。我扒开浮土，一个被青砖半掩的、直径约半米的圆形井口，赫然出现。

井壁是青砖砌成，严丝合缝，历经风雨，却不