！」

一面说，一面赶紧放下腿，理了理散乱的鬓发，遮掩道：「还愣著作甚？快些替我梳洗打扮起来，迟了误了去见西门大娘子！」

而西门大宅那头。

大官人一觉醒来，浑身筋骨活泛，便在床前空地上舒拳展腿，打了一路拳脚。拳风过处，衣袂翻飞。

刚收住势子，额角已见了汗星儿。李瓶儿早已捧了温温的汗巾子候在一旁，见他歇了，忙不迭地挨近身来，口中娇声道：「我的爷，仔细汗浸了风！」

一面说，一面就起脚尖，拿那香喷喷、软绵绵的汗巾子，细细地替他揩抹额角鬓边的细汗，纤纤玉指有意无意，便在那热腾腾的颈项间、胸膛上滑蹭了几下。

大官人觉出那指尖温软，低头瞧著她微微隆起的小腹，咧嘴一笑，伸手在她大白屁股上轻轻一捏：「小油嘴儿，仔细伺候著是正经，莫要闪了腰，动了胎气。」

李瓶儿粉面含春，眼波流转：「好没良心的老爷！过两日便要回那京城，转脚又奔西夏那苦寒地界去了。奴家舍不得老爷，这等和老爷独处的机会如何能让给别人！还有一桩事体，要和老爷禀告！」

大官人被笑道：「说吧何事？」

李瓶儿这才正了正神色，低声道：「前些日子，奴家一个多年不见的族兄，打从千里之外寻亲来了。此人曾在西军中吃粮当兵，听说还在那大将刘法帐下做过个队正。他听闻老爷要去西夏公干，竟自告奋勇，定要跟著老爷鞍前马后效力，图个出身。」

大官人哦了一声，眉头微挑：「你娘家还有这等人物？倒不曾听你提起。」

李瓶儿忙道：「奴家也唬了一跳呢！只是他说的老家旧事门户根脚，桩桩件件都对得上奴家幼时记忆，确凿无疑。老爷您看，他若是个堪用的，便收在手下使唤。若是个不中用的，只打发他依旧跟著来旺，做做粗笨活计便是，好歹有口饭吃，日后给他张罗娶妻生子，也算全了情分。」

大官人略一沉吟，点头道：「也罢。老爷我此刻正要去后院校场点将，你叫他即刻过来，待爷瞧瞧他的筋骨成色。」

李瓶儿闻言，登时喜上眉梢，连声应道：「是！是！奴家这就去唤他！」说罢，扭著杨柳腰儿，风摆荷叶般去了。

大官人至后院，但见史文恭、关胜、朱