红火，是千人捧、万人抬的事，可一旦找起对象来，又都嫌不该是唱戏的。好像唱戏在哪个年代，都是低人一等的事。除非你是绝色美女、稀世尤物，有那高贵人家娶回去，也是为了显摆他过人的艳福。男优，长得即使身形出挑、相貌堂堂，也多是恋爱的游戏中人，一到谈婚论嫁，便阻隔重重。玩来玩去，最终也是打了水漂。何况贺火炬长得如此冤假错案似的，该起来的鼻梁，塌下去了；该塌下去的眼窝，金鱼一样鼓了起来；该长的下巴，短了几分；该短的人中，却长得能当鸡槽，真是人见人奇，人见人乐和。尤其是美女们，都爱挤着看他兄弟俩。可看完，又总是乐得一哄而散，好像是见了不曾见过的UFO上的天外来客。尽管如此，贺火炬还是下狠心要找一个美女做媳妇。毕竟是喜剧时代，笑星时代，丑星时代，也该有他一块想吃的奶酪了。

你不能不服贺火炬的能耐。就在梨园春来开业半年的时候，他就稳准狠地薅住了一个美女。并且不是一般美女，还是一个俄罗斯洋妞。

那是一个午场演出。贺火炬一出场，便发现一排坐着这个洋妞，十分漂亮。他的第一参照物，就是万大莲和嫂子潘银莲。长相最起码是不相上下吧！何况风味独特，行止别样。当然，当时他没想到，会与这个洋妞能有啥瓜葛。可演出完，洋妞竟然端直跑到后台，要跟他哥和他合影留念。她还能说简单的汉语，连单词带比划，沟通不算困难。她说她是到中国来学戏曲的。他哥的心思在万大莲身上，一演完，就操心万大莲的汗水，万大莲的嗓子，万大莲的午餐盒饭去了。那洋妞便与他攀谈起来。他顺势领着洋妞去同盛祥吃了顿羊肉泡。晚上，他又从嫂子潘银莲那里，弄了一张一排一座的票，让洋妞继续欣赏她十分喜爱的《扇坟》。洋妞有个中文名字叫摸鱼儿，那是一个词牌名。她说她喜欢这个名字，鱼儿活泼，有动感。她还说她小时最爱跟男孩子一起下河摸鱼了。这天晚上演完戏，摸鱼儿又与他到东新街吃了烤鱼、烤鱼排、锡纸烧鱼子；还喝了藕粉、莲子羹、醪糟滚汤圆；肚子大得增了了，贺火炬吃的还没她一半多。吃完，他们就轧着马路，逛了半夜。最后，摸鱼儿说她该回去了，