，将一颗早就准备好的上品珠拿出，这样依旧凑成三枚，放在篮子中。

篮子由一根绳子拉拽到福船上。

就在这时，同船一人道：「呦，那女的死了。」

另一人道：「嘿，那男的也死了。」

胥吏朝身后望去，只见海面上，疍家船不知何时停了下来，船头倒著刚刚那珠民的尸体，脖颈处大量鲜血溢出，显然是自己抹了脖子。

那女人的尸体在船舱里看不见。

他的同僚定是看到疍家船停船，猜到的。

这种亲人死了，剩下一个也不活了的，吏员们都见惯了，只当乐子来看。

那胥吏感受著体内珠子，想到上岸就能发家了，只觉心满意足。

福船上，珠池管事接过篮子，看到两枚淡粉极品珠，以及一枚上品珠后，露出笑容，将三颗珠子握于掌中，弓著身子去敲艉楼的门。

片刻后，里面传来个尖细的声音：「怎么了？」

管事道：「回公公，得了一颗极品珠子。」

「送进来。」

管事推门入内，低著头不敢乱看，将珠子放在桌上。

太监拿起珠子打量片刻后道：「帐上怎么记的？」

「帐上记的是上品珠，公公放心，小的叫人用上品珠把这一颗替了出去，保准看不出来。」

太监懒洋洋道：「有心了，下去吧。」

管事小心退下，关门后，还没走远，隐隐听到里面有个千娇百媚的声音道：「爷，你怎么当著他的面做这事，羞死奴家了————」

管事心中一凛，暗暗啐道：「狗太监玩的真花！」

就在这时，管事看到左舷正有一群兵丁凑在一起窃窃私语，当即怒道：「干什么呢！」

兵丁指著远处：「那是朝廷的船吗？」

管事朝他手指处望去，只见海天之间一艘大船缓缓驶来，其上船帆呈现饱满弧线型，与大明战船全然不同，倒像是番人的夹板船。

管事一时也拿不定主意，想回去请示，又怕坏了公公的「雅兴」，只能道：「看看再说。」

过了一炷香的功夫，那船驶入两百步内，这个距离上，已能看到其甲板上人头攒动，以及船尾挂著的三色旗。

管事喃喃道：「好像是红夷。」

整个珠池的人都注意到了这艘大船，纷纷停下手里的事情，看过来。

珠民们在船上拧干衣服，不再下海