天祐二年（905年）冬，南吴基业开创者、淮南割据枭雄杨行密病逝。其长子杨渥承袭父位，继任淮南节度使、东南诸道行营都统，兼授侍中、封弘农王，正式接掌杨行密一手打下的淮南基业、江南割据版图。

杨渥年少继位、性好嬉游、耽于逸乐、疏于政务、性情骄纵，全无其父杨行密沉稳雄略、驭下有度、知人善任、苦心立国的枭雄气度。继位之后，他终日沉溺游猎宴饮、纵情享乐、荒废军政，全然不顾四方未平、强敌环伺、政权初立的危局。

更致命的是，杨渥宠信身边近侍亲信、狎幸小人，纵容一众心腹恃宠跋扈、仗势欺人，肆意欺凌跟随杨行密开国立业的元勋旧臣、宿将老臣。朝堂将吏屡受折辱、备受欺压、人心惶惶、人人自危，淮南文武集团上下不满、怨气