的，便是四贯钱出头。

这一千八百多民夫，哪怕只按平均每人两贯算，总数也在三千六百贯以上。

三十贯。

陈遘心里苦笑了一下。

这点钱，真要说发工钱，连个零头都算不上。

就算只发给在场的这六七百人，按人头均分，每人到手也不过四五十文，连一天的工钱都不够。

可他抬起头，看到的是百姓们那种炽热而期盼的目光。

那些目光落在木箱上，落在一串串铜钱的轮廓上，像是久旱的人望见了一滴露水。

陈遘明白了。

吴晔根本没打算靠这三十贯钱真的还清欠帐。

他要的，是一个「我愿意给」、「我现在就给」的姿态。在人心浮动、恶意挑拨刚刚被压下去的这个节骨眼上，姿态比数字重要得多。

他深吸一口气，拱手向吴晔郑重一礼：

「真人仁心，下官替恩州百姓谢过。」

随即转身，对身后的几名衙役和书吏喝道：

「还愣著做什么？搬桌子来，取纸笔，现场造册！去年上过堤的民夫，按姓名、工期逐一核对，当场发钱！」

雨还在下，但人群躁动了起来。

那带头的老汉第一个挤到桌前，报上姓名和去年上工的天数。书吏翻开泛黄的旧册，一笔一笔地对，对完之后抬头看了一眼陈遘。

陈遘点头：

「照发。」

铜钱哗啦啦地倒进老汉粗糙的掌心。他的手在抖，雨水从指缝间渗进去，和铜钱上的绿锈混在一起。

他没有立刻把钱揣进怀里，而是捧著那一串钱，看了好一会儿，然后抬起头，眼眶通红地看著吴晔。

「真人……」他的声音哽咽了，「去年干了大半个月，张家的人说帐上没钱，让俺们等。等了半年，连个响儿都没有。

俺都以为这钱这辈子拿不到了……真人，您是第一个，真的给钱的。」

吴晔没有说话，只是伸手轻轻拍了拍老汉的肩膀。

一个又一个民夫走上前来，报名字、核对天数、领钱。

有人领了钱之后没有走开，站在旁边看著，像是在做梦；有人攥著钱跑回家去，边跑边喊「发了发了」；有人捧著钱蹲在街边，突然捂著脸哭了起来。

哭声和笑声混杂在一起，在雨幕中传出去很远。

吴晔站在马车旁，雨水沿著蓑衣的边沿滴落。他看著那些领