“为什么？”

“因为琉球还在。”

向德宏点了点头。“那就够了。”

那天夜里，他们没有睡。向德宏坐在桌前，又写了一封请愿书。他写了一遍又一遍，写到手指僵硬，写到墨用完了又磨。林义坐在旁边，帮他磨墨。墨磨得很浓，浓得像血。

“大人，”林义忽然开口，“您说，我们这样求，有用吗？”

向德宏没有停笔。“有用。”

“为什么？”

“因为我们在求。因为我们在跪。因为我们在走。只要还在走，就还有希望。停下来，就什么都没有了。”

林义没有说话。他把墨磨好了，又磨。墨汁溅出来，溅在桌上，溅在纸上，黑黑的，像泪。

第二天一早，他们又去了总督衙门。门口还是那两个兵。向德宏走过去。

“琉球国遗臣向德宏，求见李大人。”

一个兵转身进去了。过了一会儿，出来那个穿官服的人。

“李大人今天没空。你们改天再来吧。”

向德宏看着他。“大人，我们从北京来，走了两天。昨天等了，今天又等。求大人通报一声。哪怕李大人说一句不见，我们也死心了。”

那人犹豫了一下。“等着。”

他转身进去了。这一次，等了很久。向德宏站在门口，腿在抖，可他站得很直。林义拄着木棍站在他旁边，一声不吭。

门开了。那人出来了。

“李大人让你们进去。”

向德宏的心猛地跳了一下。他转过身，看着林义。林义的眼睛亮了。

“走。”向德宏说。

他们走进总督衙门。门在他们身后关上。

向德宏不知道这一次李鸿章会对他说什么。他只知道，他得进去。他不能停。