茶叶拿绳子系在一起。

海瑞接过来，掂了掂分量。

二斤半茶叶。

六两七钱银子。

心疼。

确实心疼。

他站在铺子门口，低头看着手里这一串纸包。

油纸包得方方正正，绳子扎得紧实，闻着有茶香。

但怎么看怎么寒酸——没匣子、没锦盒、没缎带，跟街上大娘买的柴米油盐一个包法。

海瑞想了想，又转身回去。

掌柜正在拨算盘，见他折回来，抬头。

“有没有便宜的盒子？”

“楠木的八钱，杉木的三钱，竹编的一钱。”

海瑞想都没想，伸出一根指头：“竹编的，五个。”

掌柜从柜台底下摸出五个竹编小盒，巴掌大，手工糙了点，但胜在干净。

五钱银子。

海瑞把茶叶一包一包拆开，分装进竹盒里，盖好盖子。

五个竹盒摞在一起，拿原来那根绳子重新捆了。

这回看着顺眼多了。虽然还是不值什么钱，但至少——像是送人的样子。

总共花了七两二钱。

海瑞提着茶叶走出铺子，在街边站了一会儿。

日头升高了，街上的人流比早上更密。卖馄饨的摊子飘出热气，隔壁铁匠铺叮叮当当地敲。

他低头看了看自己的旧布包，又看了看手里的竹盒。

布包里是换洗衣裳、公文匣、一本翻烂了的《大明律》。

怀里揣着女儿写的文章和那根红绳铜钱。手上提着七两二钱银子的茶叶。

海瑞把竹盒小心地放进布包最上面，用衣裳垫了一层，免得颠散了。

他直起腰，往吏部的方向走。

领完印，去赵府。

太阳晃得他眯了下眼。

京师的阳光跟南直隶不一样，干，烈，风里带着土腥味。

他走了几步，忽然又停下来，伸手摸了摸布包里的竹盒。

还在。

五个竹编盒子，装着五种茶，摞得整整齐齐。

海瑞这辈子头一回觉得，花出去的银子没白花。