众宰执下手也很果断，直接派人把工部的官员严密监视起来，防止他们鱼死网破，没把他们当场抓起来，已经是顾及朝廷的颜面。

而后，大理寺和御史台开始传唤调查当日开炉观礼的匠户、工地役卒、将作监点检匠人。

哪一日运入何等煤料、铁器坯件，何人签收，何人押运，何人督工，众目昭彰，口供千头万绪，但串起来足以让人察觉一些端倪。

不到五天的功夫，宰执们终于从这些人的口供里找出了贪污的证据。

当天，御史台的台卒、大理寺的弓手便分作数队，依国朝办案规制，持签牌赶赴各处官舍、工部库房、涉事官吏府邸。

大宋推勘重人证物证并行，台吏先封锁工部诸案房，封存官署正式公账，不许片纸挪动。

大理寺推官则分遣人手，拘传铁厂内的将作监匠人、押运石炭的厢军头目、物料行商、工地的役头，分批带回大理寺狱，分厅隔别讯问，不许犯人互通言语，防止串供翻供。

大理寺牢狱之外，风雪漫天，一队队皂衣台卒押戴着枷锁的官吏络绎而过，街市百姓远远观望，缩着脑袋向旁边人询问抓的是谁。

被拘拿的经办使臣初时还心存侥幸，一口咬定只是冶炼技艺出了差错，将罪责尽数推给做工的匠人。

可大理寺推司依照口供顺藤摸瓜：先问运料厢军，查石炭、铁矿砂何时入仓；再问行商，追问何人接洽劣料，收受多少回利。又审层层转包的衙前、部吏，一层一层牵出户部拨付钱款之后，挪移克扣，以次充好的链条。

一条条线索摆在面前，再加上刑部的人上手段，惨叫声在牢房里回荡，吓得人头皮发麻。

有小吏熬不住刑讯，开始吐露实情，供出上官收受馈赠，紧接着，又有商人主动交出私下订立的私契底稿。

工部，户部的官账做得分毫不差，可民间往来的痕迹无法抹去，他们收买不了这么多人。

尤其是当朝廷动了真格，顶层的大佬们全力推进这件事，没有人敢在这件事上扯后腿，涉及到朝廷的颜面以及给天子的交代，即便是有人想出手，也被这阵仗吓坏了。

这世上有什么后台能比的上皇帝和一众宰执的意志，他们的动作，不仅是打了皇帝的脸，更是打他们的脸。

不过两三日的功夫