然是为了自保，但臣也确实觉得，太子不该死。”

“为何？”

“因为太子从来就不是一个真正的反贼。他只是，”杜荷顿了一下，把快到嘴边的大白话吞了回去，换了一句史书上已有的措辞，“他只是不知道该怎么做一个让陛下满意的儿子。”

李世民没有说话。

杜荷知道火候差不多了。他吸了口气，把最后一记重锤砸了下去。

“陛下，臣还有一句话，斗胆说出来。若陛下觉得臣冒犯天威，臣甘愿领死。”

“说。”

杜荷抬起头。

”太子今日谋反，错在太子。但太子走到今日这一步，”

他停顿了一下，在心里把这句话掂了又掂。

”陛下当真觉得自己没有一点责任吗？”

太和殿的长明灯猛地跳了一下。烛火的影子把李世民的整张脸都吞没了。

“放肆！”

这两个字是从牙缝里挤出来的。

但李世民没有叫人把杜荷拖出去。他站在原地，胸膛起伏了两下，像是被人当面揭了伤疤而又找不到反驳的理由。

因为他说不出口。他没法说“朕一点责任都没有”。他比谁都清楚，这些年，他对李承乾做的一切，不全是栽培。

也有伤害。

“来人。”

李世民的声音恢复了低沉。门外的宦官应声而入。

“把这个不知死活的混账，送回大理寺狱。”

杜荷被拖起来的时候，看了李世民最后一眼。皇帝的背微微佝着，像是忽然老了五岁。

他被拖出太和殿的时候，听见身后传来一声很轻很轻的话。

不是对他说的。

是对谁都不在的虚空。

“观音婢，朕是不是……真的做错了？”

太和殿的门又一次关上了。

杜荷被拖回黑夜中的甬道。暖手炉在怀里，凉了。生姜膏在袖子里，温着。

他想，今天这一出，他赌对了。

从李世民问出那句话开始，他就知道，自己这颗脑袋，暂时留住了。

但只是暂时。

天亮之后，就是朝堂。那才是真正的战场。