生生咽了下去，人赖在世上活了下来。

活着，就得谋差事。

清廷入关后，南方籍的降官被北党压得连个气泡都吐不出来。

冯铨，涿州人。

天启朝的阉党余孽，靠着多尔衮的赏识翻了身，如今在内院权倾朝野。

吏部铨选、科道考核，处处被北党拿捏，南人想往上升一级，比登天还难。

金之俊忍了一年多。

忍到济宁大捷的军报传进京城。

忍到那份《北伐征虏诏》，已经开始在他们文臣圈子里传开。

那天夜里，金之俊看到“凡能释甲归朝、与我大明王师共赴国难者，无论昔日是流寇、绿林，还是被迫降清之将士，尽赦前罪”这一句时。

那张薄薄的黄麻纸，被他两根手指攥出了湿漉漉的汗印。

金之俊把纸叠得方方正正，塞进案头那本《资治通鉴》的夹页里。

他吹灭了灯。

在漆黑的书房里坐了整整一夜。

第二天清早，他以“同乡叙旧”的名义，给礼科给事中龚鼎孳递了一张帖子。

帖子上只写了一句：

“天寒地冻，偶得友人寄来的阳羡雪芽，邀石亭兄过舍品茗。”

阳羡雪芽，宜兴茶，南方的茶，请南边的人。

龚鼎孳接了帖子，当天下午便登了门。

龚鼎孳，字孝升，南直隶合肥人。

崇祯朝兵科给事中，甲申年先降李自成，后降多尔衮。

此人文采上乘，在京城的文人圈子里极吃得开，却在清廷依旧只是礼科给事中。

书房里，两人对坐。

紫砂壶里泡着碧绿的茶汤，热气袅袅上升。

金之俊先不谈正事，聊诗文，骂天气。

话锋一转，骂到了冯铨头上。

“上月铨选，刑部主事出缺。按资历，早该轮到咱们南边的人。”

金之俊端起茶盏拨了拨茶叶。

“冯铨倒好，一句话，塞了个涿州的监生进去。连声招呼都不打。”

“乱世用人不拘资格。只是这‘不拘’，都拘到涿州乡里去了，监生拔为主事，哼。”

龚鼎孳端着杯子吹了吹热气：

“岱舆兄还指望他打招呼？冯铨原来就是魏阉的干儿，早把任命当成了他自家的菜园子。

南边人在他那里，就是个充门面的摆设。”

“何止摆设。”

金之俊搁下茶盏，发出磕碰的脆响。

“你我在这朝中