缓缓道：

“从前的仗，打的是血气；今日的仗，打的是，家底。”

“老夫这一辈子，用兵从来谨慎，不敢浪战。”他停了停，“如今不一样了。炮打头阵，电传军情，灯看敌营，后头这些娃娃兵的命，金贵着呢。”

“这一仗，老夫要打的，是让西南五十年，不敢北望。”

大军开拔当日，长安。

书院里，正上算学课。

李泽轩回城之后的第一堂课，讲的是《勾股测远》。这是每届学生都要过的一关，今日讲的例题，是炮兵测距的实战算式。

他站在黑板前，写写画画，讲到一半，忽然停了停。

他望向窗外，西南的方向。

讲堂里的学生顺着山长的目光看去。窗外只有秋末的梧桐，和一片干干净净的天。什么都看不见，什么也听不见。八百里外的陇右，八万人马正翻山越岭，朝着青海湖的方向而去。

李泽轩收回目光，低下头，继续写板书。

有胆大的学生举手问：“山长，可是有什么事？”

“没什么。”他头也不回，粉笔在黑板上敲了敲，声音平平的，“算一道大题，等答案罢了。”

“都看这道例题。这道题算对了，你们卷子上的第三题，就会了一半。”

满堂的学生低下头去，笔尖沙沙作响。没有人知道，他们山长出的那道“大题”，此刻正在西南的群山里，一步一步地，展开它的过程。

大军入青，头一关，过的不是山，是人心。

鄯州以西，村落的边民，起初听说又要打仗，家家关门闭户。可大军过境，鸡犬不惊。军令贴在道旁：不入村，不借宿，不取一瓢一薪；买粮草，市价现钱。有边民半信半疑，躲在墙后看：大军过村，果然只沿着官道走，队伍里连一句高声的喧哗都没有。有胆大的后生提了一筐鸡蛋去军中卖，收粮的军需官按市价付了钱，还多给了一把铜钱：“筐，摔了算军中的。”

消息传开，沿途的村落，第三日就开始有百姓自发送粮到道旁。有个老兵出身的老人，拄着拐立在道边，看着队伍里那些比他孙子大不了几岁的娃娃兵，抹着泪朝他们挥手：“打！狠狠打！当年俺在陇州，就是叫这群马帮祸害的！”

大军过湟水，入青海地界，地形渐险。

行军的头一个教训，是高原给的。

先锋营有一队斥候，追击敌军的