垫上，合上了双眼，

“也是……我们对陆深的政治保护确实有些薄了。把他扔去墨尔本吹了一年的南太平洋冷风，这小子心里有怨气，在情理之中。”

房间里安静了片刻，唯有壁炉里的余烬在无声地燃烧。

布什重新睁开眼，目光如冷水中的铁锚，定定地抛向盖茨：

“今晚开席之前，我看他一个人坐在角落里翻报纸，连贝克主动过去跟他打招呼，他也只是哼了一声。

他最近……几乎没主动跟我汇报过哪怕一次非正式简报。

罗伯特，你跟我交个底。

私下里，在兰利那间办公室里……他有没有跟你说过什么？”

盖茨看着眼前这位相识了数十年的老上司。

在华盛顿的官僚生态里，如实转述下属的狂妄悖逆之言，通常等同于政治自杀；但在顶级权力的窄门里，绝对的....甚至带着血腥味的坦诚，反而是维系同盟唯一的钢缆。

盖茨没有避开布什的目光，

“他说，白宫西翼那些拿着常春藤文凭的竞选幕僚……全都是一帮脑子被自由主义浆糊灌满的纯种傻逼。”

布什愣了一下。

随即，这位美利坚合众国的现任总捅忍不住摇了摇头，发出一阵干涩苦笑，

“哈……果然。

这确实是陆的嘴巴里能吐出来的词。”

笑声收敛之后，布什脸上的疲态愈发浓重。

他将酒杯搁在茶几上，“那么……那位不是傻逼的陆副局长，到底看出了什么？”

盖茨的脸色在昏黄的灯光下一点点凝重起来。

“陆深判断，今年整个大选最核心也最无法调和的致命点……不是外交，不是苏联解体后的核武扩散，甚至不是某些局部的进程。

而是预算博弈引发的‘制度性政治血栓’。

布什的眉心瞬间拧成了一个死结。

他在盖茨吐出这几个字的瞬间，就意识到了那柄悬在自己头顶，却一直被白宫幕僚们用胜利神话刻意掩盖的达摩克利斯之剑。

事实残酷得令人窒息。

在根子时代遗留下的天文数字赤字压力下，白宫如果想要维持合众国的财政体面，就必须严格压缩国内的民生福利与城市援助开支；但掌控着参众两院的民主党多数派却死咬着民生法案不放，要求大幅增加对底层和中产阶级的转移支付。

白宫