南口掌柜被带到铜案前时，腿还在抖。

他不是没见过大场面。

但他见过的最大场面，也不过是坊市巡检查账。

今日坐在上面的，是天机商盟高阶评议使。

左右是百丹阁总号契牌。

下面是几百双散修眼睛。

更要命的是，郑直就坐在对面。

那个失声的年轻人，不骂人。

只写字。

可每一笔，都像把账，翻到了他脸上。

南口掌柜忽然有些后悔。

他不过是个守着一爿小药栈的掌柜，被百丹阁一句“从轻发落”的暗示，就稀里糊涂地下了水。

他想搅浑的，是郑直那座台。

可如今坐在这铜楼里，他才算看明白：在这些庞然大物的算计里，他这样的小人物，从头到尾，都只是一颗随手就能丢出去的棋子。

评议使问：

“供状是否经南口药栈转交？”

南口掌柜嘴唇发白。

“是。”

白掌柜猛地道：

“你想清楚再答！”

评议使一眼扫去。

白掌柜闭嘴。

南口掌柜咽了口唾沫。

“供状……是一个灰帽人按的手印。”

“我药栈伙计认识他。”

“便把人带来。”

陈槐问：

“为何带他去百丹阁？”

南口掌柜看了白掌柜一眼。

“因为……因为此前百丹阁伙计说过。”

“若能证明公评台自导自演，南口此前藏库存一事，就可从轻。”

白掌柜脸色大变。

“胡说！”

杜契使也沉声道：

“百丹阁总号从未授意。”

郑直写：

“总号未必授意。”

“分号伙计可能暗示。”

“南口可能执行。”

“白掌柜可能接收。”

“责任分开。”

这四行一出，围听席里忽然有人低声道：

“他还在给百丹阁留边界。”

是的。

到了这个时候，郑直依旧没有写“百丹阁总号必然造假”。

他把责任拆开。

谁说的，谁执行的，谁接收的，谁利用的。

每一层都不能混。

这本是郑直一举扳倒百丹阁的好时机。

南口已经招了，灰帽水桶、供状、半印，链子就差最后一环——只要他大笔一挥，写下“百丹阁总号主谋”，满坊激愤之下，谁还会替总号说一句话？

可他没有。

证到南口，他就写南口；证到分号，他就写分