他连日来熬夜积攒的烦躁，忽然就被这股子接地气的泥土味给冲散了。

“皇嫂这门抠斤算两的手艺，要是放去江南管管盐务，估计能让那些偷税漏税的盐商全排队跳运河去。”

朱由检没忍住，带笑出声调侃了一句。

张嫣本就全神贯注，这突如其来的男声吓了她一大跳。

她猛地回头想起身，脚下正好踩在刚才浇水漏出的烂泥潭里。

鞋底一滑，她整个人失去重心，直挺挺往后倒去。

后头就是烧得滚热的青砖墙。

“娘娘！”

小宫女吓得连手里的簿子都扔了，尖叫出声。

朱由检反应极快，两步跨过去，伸手一把抓住了张嫣乱挥的胳膊，用力往自己怀里一拽。

他用的劲儿不小，张嫣被拽得收不住脚，重重撞在了他的肩膀上。

朱由检的右手顺势扣住了她的手腕，帮她稳住身形。

指尖碰到她的皮肤，隔着那层薄薄的汗意，还能感觉到明显的凉气。

张嫣整个人僵在原地，脸上的血色腾地一下涌了上来，连着耳朵根都红透了。

两人就这么别扭地站着，暖房里只听见炭火燃烧的噼啪声。

“陛……陛下……”张嫣终于回过神，猛地挣脱了他的手，连连往后退了好几步，脑袋快低到了胸口。

两只沾满黑泥的手悬在半空，往哪儿放都不合适，最后只能局促地扯着粗布裙子的衣角。

“臣妾失仪，没能迎驾，请陛下恕罪。”

朱由检也觉得刚才的举动有点越界了。

他掩饰性地清了清嗓子，顺势蹲下身，指着地上长出几片叶子的绿苗。

“这番薯长势不错，朕看这叶片又厚又绿，看来地龙的银子没白花。”

张嫣偷偷把手背到身后，在衣服上用力蹭掉泥巴，深吸了一口气，努力让自己的声音听起来没那么抖。

“回陛下，这一批是上个月初试着下的种。按现在的长势看，再有两个月就能剪下来分藤了。只是这暖房到底不是外头的大田，地气薄，最后能活下来多少，臣妾还得再分批试看。”

一提起这些泥土里的正经事，她那股子慌乱退去不少，条理重新清晰起来。

她指着角落里几个高低不同的木槽，开始挨个给朱由检念叨。

“您看