密封盒里的火光只有米粒大小，出现后没有点燃任何东西。盒内温度始终与房间一致，氧气含量也没有下降，证明那团红光并非现实意义上的燃烧。

许一鸣把所有照明关闭，红光在黑暗中显出更加清晰的轮廓。它沿双层晶膜之间的缝隙移动，每绕行一圈便会短暂熄灭，随后在另一处重新出现。

“像能量在外壳里流动。”唐果隔着观察窗看了一会儿，没有靠近密封盒。

林夜把龙结晶之地的地图投到墙上，黑色信号刚刚转入南方高温区域。红光第一次出现的时间，恰好与信号进入那片地脉的时间一致。

“晶膜还在同步，只是表现方式变了。”许一鸣将现实记录与MHO观测数据对齐，红光每次熄灭都对应一次地下能量转向。

银灰色晶砂没有产生同样变化，它们只显示信号移动方向。来自未知古龙的外壳碎屑能够进一步呈现能量性质，说明不同素材保留的生态联系并不相同。

林夜关闭所有主动检测设备，只留下不会释放能量的记录器。样本既然正在响应另一个世界，贸然刺激它很可能同时影响那条尚未理解的联系。

橘橘蹲在密封盒外看了很久，忽然伸爪捂住鼻子。房间里没有气味，它却像闻到了某种不喜欢的东西，连续后退了好几步。

“你在游戏里见过这种火？”林夜抱起橘橘，发现它的胡须仍在轻轻颤动。

橘橘没有回答，只把脑袋埋进林夜手臂。相比钢龙留下的晶砂，它对这股高温区域的力量显然更加警惕。

再次进入星辰时，据点已经恢复日常秩序，昨晚留下的固定架仍在海崖风路旁。顾长明和顾长风完成外围任务后返回休整，没有继续加入南方调查。

协会在任务大厅发布了新的区域警告，南部高温带暂时禁止普通玩家进入。黑色信号沿着地下断层前进，预计会经过三处大型怪物栖息地。

猎人笔记小队接到的任务依旧以观察为主，禁止主动讨伐任何受到地脉影响的目标。调查班尤其提醒他们，高温区域长期存在古龙活动痕迹。

“这里留下的是谁？”胖子看着地图上被红色覆盖的大范围区域，答案其实已经十分明显。

“炎王龙。”许一鸣打开旧档案，最近一次清晰目击记录已经是两个月前。