他重新抬起头，目光从自己脚边移到面前那些人脸上。

“你们知道那意味着什么吗？意味着我们家一年能存下钱来了。以前是月月见底，入冬就得借钱买煤。现在不用借了。她那份工资和我那份加在一起，我们能给孩子买新鞋了，冬天不用再睡湿被窝了。她自己也有钱了，能给自己添件厚衣裳了，不用等我发薪再给她买。”

有人轻声说：“这倒是难得。”

“难得？这整个地方都难得。我活了四十多年，头一次见到女工拿和男工一样的钱。你们年轻人可能觉得这是应当的，但在我这年纪看来——这不是理所当然，这叫什么？这叫稀罕。”老工人听完年轻工人的话后接着说。

最后老工人站起来，拍了拍裤腿。

“所以我才说，你们运气好。你们头一份工就在这儿。你们不知道公平公正这个词，在别处是要靠抢的。”

他说完这句话，便转身往工具棚那边走了。

众人良久无言。

“……你说咱今晚谁值头一班？”

“我和老汤姆轮。他说东头那片林子最近有动静，像是野猪拱过了。虽然是说野猪，但万一是人呢？入冬前总有人想浑水摸鱼。”

“那得看着点。”

“是啊，咱们领主待咱不薄，咱总不能让人趁黑摸进来把东西顺走了。”

“我昨天夜里巡到工具棚那边，发现门栓松了，顺手给紧了紧。也没人吩咐我，就是看着觉得该弄一下。”

“你这不算啥，我都绕到东边那排新果树那边去了。虽然隔着一条水渠，但万一有人从那边绕过来呢。”

“你巡那么远做什么？”

“怕有人偷树苗呗。那批新果树苗是领主今年春天让人从肯特那边买回来的，一株不便宜。”

另一个声音低低笑了一声：“你还知道树苗贵？”

“听管事念叨过。咱们领主花了不少钱，要是让人偷走了，我心里不舒服。”

“行了行了，反正今晚我先去马厩那边看一眼，然后绕到后墙。你们几个把工具棚和仓库那边巡一巡，别让人从后门溜进来。”

“好嘞。”

巷子那头传来脚步声，像是有人推开后门走了出来。

伊迪斯自然地继续往前走，走出巷口，拐过转角，回到正路上。

那些人在她不知道的时候，自发地替她守着