夜没断过。

所有人都在跟时间赛跑。

所有人都在跟死神抢命。

而半年前。

崇祯坐在乾清宫里，

求爷爷告奶奶，求了整整半年。

只求来了二十万两银子。

连现在的零头都不到。

道理讲了一箩筐。

人情说了一大堆。

没用。

现在太子来了。

不讲道理。

不讲人情。

只讲刀。

只讲死线。

于是，什么都有了。

第三天正午。

期限刚到。

最后一辆粮车，驶进了午门广场。

车轮停下的那一刻，

在场所有管事、车夫，全都松了口气。

像从鬼门关走了一圈回来。

朱慈烺坐在城楼上。

一身玄色常服，手里转着短刀。

锦衣卫指挥佥事捧着厚厚的清册，躬身站在一旁，

声音里带着压不住的震撼：

“殿下。

三天期满，全数缴清。

共计粮食两百三十万石，白银三千七百万两。

无一缺额。”

朱慈烺接过清册。

随手翻了两页。

密密麻麻的数字，全是真金白银。

他合上册子，抬眼望向广场。

视野里，全是粮袋和银箱。

粮山一座接一座，从广场这头连到那头，

比宫墙还高。

银箱码得整整齐齐，银光晃眼。

三千七百万两。

相当于大明全天下三年的税赋总和。

崇祯攒了十七年，国库最充盈的时候，也就两百万两。

这三千七百万，是十八个国库。

两百三十万石粮食。

够潼关三万士兵敞开吃五年，

够陕西十万饥民撑过今年的灾荒，

能救活几十万人的命。

朱慈烺忽然笑了。

心里只剩一个念头：

贱。

真他妈贱。

好好说话的时候，一个个一毛不拔。

刀架在脖子上，什么都掏出来了。

崇祯要是有孤一半狠，

大明何至于走到今天这步。

他往下扫了一眼。

广场边上，跪着几百个勋贵文官。

黑压压一片，头埋得极低。

三天连轴转，一个个熬得脸色蜡黄、眼眶发黑。

往日里的锦衣玉食、傲气体面，

半点都不剩了。

周奎跪在最前面。

脖子上的白布渗着血，

脸耷拉着，嘴角还在不自觉地抽。

想来是心疼银子，疼到现在。

徐允祯跪在他旁边