颗一颗地坠下来，落地即响。

而他的整条手臂，从指尖到手肘，已经通红不堪，像是刚从火里抽出来的铁条。

皮肉上，一层接一层地鼓起燎泡，有的已经破了，往外渗着黄水，混着油，惨不忍睹。

可古怪的是，那通红的臂膀之下，隐隐约约，竟有一层淡淡的光泽，在皮肉间流动。

明眼人一看便知，这是修炼了某种横练外功，以真气护住皮肉，才能在滚油里生生熬上一时。

若非如此，这手一进去，怕当场就要炸成一团烂肉。

可即便如此……

众人看得分明，他那手臂上的皮肉，已经焦了大半。

有些地方，皮都粘在了肉上，被他举臂这一下，生生撕开，鲜血混着油水，往下淌。

他疼得浑身发抖，牙关咬得死紧，却仍死死举着那枚大洋，朝四面一展。

岸上，有人倒抽着凉气，小声嘀咕：

“这、这哪是人受的罪……换了旁人，整条胳膊都得废了。”

“亏得是练过的，你当武馆联盟那些守塔的，是随便挑的么？头一关，就要镇住全场。”

四周人的脸色，又白了几分。

这九层塔擂，果真是要命的买卖。

头一层，就是这般光景，往后那五层、那顶上的三关，还不知是怎样的人间炼狱。

“诸位——！”

他几乎是吼出来的，声音里带着砂石磨过喉咙般的嘶哑。

“徒手，油锅，计时捞钱！”

“黄少爷，请吧！”

最后三个字，字字如刀，直直掷向河心那艘楼船。

听着那汉子这番挑衅言语。

岸上、船上、画舫上、乌篷里，无数人伸长了脖子，眼珠子还钉在那口油锅上。

锅底的松木柴烧得正旺，油面咕嘟咕嘟地翻，腾起的白气里，裹着那股子焦糊的血腥味，一阵一阵，往人鼻子里钻。

“这、这怎么过？那汉子练得一手铁臂功，进去一趟，整条胳膊都糊了。换旁人，怕是要当场炸烂。”

“可不是。头一关就下油锅，这是要人命啊。”

“黄少爷这边，可怎么接？”

议论声又起来了，嗡嗡的一片。

谁也没见过这阵仗，谁也拿不准，那黄家的楼船，到底敢不敢应这一题。

所有人的目光，都转向河心那艘楼船。

……

黄书剑没动。

他仍坐在那把太师椅上