糊名册送到御书房的时候，朱元璋正在喝粥。

太监把册子摊开，找到编号一百三十七对应的名字。

侯庸。山东人，洪武九年入国子监，年二十六。

朱元璋放下粥碗，把这个名字念了两遍。

“侯庸……”

他又翻了一遍那份盐商策论的答卷，越看越满意。这小子写的方案，比朝堂上那帮混了十几年的老油条都强，虽说经义一般般，但是这策论确实可以。

朱元璋把册子合上，往旁边一扔。

“明天早朝，把国子监的人全叫来。”

——

第二天，辰时。

奉天殿里今天格外拥挤。

除了文武百官照常列队之外，殿门外的广场上还站着三百多号国子监的监生。一个个穿着青色襕衫，排得整整齐齐，但脸上的表情各异。

有人紧张，有人期待，有人面如死灰。

周述站在队伍中间偏前的位置，手心全是汗。昨天晚上他一宿没睡，翻来覆去地想自己乙卷到底能得几分。

方孝孺站在队伍最前排，面色平静，看不出喜怒。

陈实、吕本清、沈定安三人站在一起，倒是比旁人从容些。

“肃静！”

殿前太监一声高喝，广场上顿时鸦雀无声。

朱元璋从殿内走出来，站在丹陛之上，居高临下地扫了一眼底下乌压压的人头。

“都来了？”

没人敢接话。

朱元璋也没指望谁接，直接开口。

“这次恩科，甲乙两卷，你们考得怎么样，自己心里有数。咱今天不废话，直接说结果。”

他冲身旁的太监点了点头。

太监展开一份长长的名册，扯着嗓子开始念。

“甲卷成绩——第一名，方孝孺。第二名，周述。第三名……”

甲卷的名次念完，底下响起一阵低低的议论声。方孝孺排第一，没人意外。这人的经义文章，国子监里公认的头一份。

但甲卷念完之后，太监停了一下。

朱元璋开口了。

“甲卷的名次，只代表你们书读得不错。但咱今天要说的重点，不是甲卷。”

他往前走了两步，站到丹陛最边缘的位置。

“而是乙卷。”

底下的监生们集体绷紧了身子。

“你们当中，有人觉得乙卷不该考。觉得算学是工匠的活，断案是讼师的活，跟你们读书人没关系。”

朱元璋的语