“别等他们怒火冲进来，那时再说什么都没用了！”

孟获浑身一震，慌忙从虎皮榻上滚下来，三步并作两步冲出木屋。

门外早已围得水泄不通，男女老少站满了整片空地。

“孟获！”一位须发皆白的老者厉声高喝：“你领走五万人、运走大批粮草，如今只剩两万回来，另外三万呢？”

“阿公。”孟获低头认错，“打了败仗，三万弟兄战死了。”

“行。”老者颔首，“刀枪无眼，死人难免，这点大家心里都有数。”

“可人没了，粮也吃了，你却一粒米都没带回来，族人怎么熬过冬天？”老者声音陡然拔高，“冬日山林猎物稀少，没粮，今年不知要饿死多少人！”

没粮，等于判了死刑；眼下这群人，个个都是等死的命。

一群等死的人，一旦看不到活路，什么事都干得出来。

“各位稍安勿躁！”祝融夫人脑子转得极快，立刻接口道：“我听孟获讲过，大汉的小皇帝如今就在南中，尚未启程北归。不如请他再去恳求一番，看能否赏些救命粮？”

“凭什么？”老者冷笑一声，“大汉的小皇帝会平白施舍？说点实在的！不然今天这事没完！”

“对！”

“快拿办法出来！”

“办不好，跟你没完！”

人群顿时喧哗起来，焦躁情绪已压不住。

“安静！”孟获猛然扬手一挥。

到底是多年统帅，积威仍在，底下嗡嗡声立时止住。

“我敢拍胸脯保证，粮一定能要来。”孟获沉声说道，“小皇帝早与我有过约定：只要南蛮真心归附大汉，他定会拨粮赈济。”

“但不是表面称臣，而是实心实意效忠。”

这一点孟获心里有底，真若俯首听命，刘禅绝不会坐视南蛮冻饿而死，否则收服南中又有何意义？

“那不是当奴才吗？！”老者勃然大怒，“南中是我们的南中，南蛮宁死不跪外人！”

让一个民族俯首称臣，从来不是靠几句话就能办成的事。

哪怕对方是大汉天子，也不可能往那儿一站，整个南蛮就齐刷刷磕头。

“绝不臣服！”

“宁死不当狗！”

“南蛮永不为奴！”

人群再度沸腾，声浪一浪高过一浪。

“那就只剩一条路！”孟获咬牙吼道，“咱们直接去找小皇帝开战，