孙媒婆走在最前头，一边走一边回头朝李栓柱使了个眼色，又压低声音对许文远说：“许家兄弟，李家一家今日是诚心诚意登门，带了几样薄礼，不成敬意，就是想来跟您和嫂子见个面，也让两个孩子远远地瞧上一眼，成不成的，咱都不伤和气。”

许文远点头，把孙媒婆和李家夫妻让到堂屋的方桌旁坐下，李栓柱也在下首坐了。

他把手搁在膝头，坐得端端正正，目光没四处乱瞟，只低头看着自己脚前那一小块地。

许母从灶房过来，手里提着一把粗陶茶壶，壶嘴上还冒着热气。

她给孙媒婆和李家夫妻各添了茶水，又朝李栓柱那边走过去。

李婶子接过茶碗的时候，目光不动声色地在许母脸上扫了一圈。

这妇人确实瘦，颧骨微微突着，脸色也偏白，可精神头还算撑得住，腰背挺得直，说话也有条有理，并没有外面传的那般不堪。

只是屋里那股若有若无的药味，还有她端着茶壶时偶尔发紧的指节，到底瞒不过李婶子的眼睛。

这是个常年吃药的人。

许母也知道李婶子在打量她，她心里紧张，可面上不露，只稳稳地提着壶，挨个给人续水。

走到李栓柱跟前时，她弯下腰，把茶壶嘴对准他的杯子，李栓柱赶紧双手把茶杯举起来，身子也微微前倾。

就在这时候，许母嗓子眼里忽然一阵发痒，她赶紧偏过头去，拿手捂住了嘴，轻轻咳了一声。

那水壶在她手里晃了一下，壶嘴差点磕到杯沿上。

李栓柱眼疾手快，一只手托着杯子，另一只手伸过去扶了一把水壶的壶身。

他手大，掌心里有厚厚的茧，稳稳地把壶托住了。

“婶子慢些。”

李栓柱低声说了一句，他扶完水壶，正要收回目光，可就在他抬头的那一瞬，眼角却扫到了身侧那扇虚掩的房门。

门缝只有巴掌宽，可里头端端正正坐着一个姑娘，她穿着一件藕荷色的干净衣裳，头发抿得整整齐齐，双手搁在膝头，微微垂着眼。

午后的光从窗纸里透进来，正好落在她半边脸上，把那张白净的面孔衬得格外温婉。

李栓柱只一眼，整个人便定在了那里，他的手还扶着水壶，眼睛却再也移不开了。

门缝里的许婉也看见了他。

那个李家的后生就站