的人情，连送葬都是家里贴赔的。这不都是那个狐狸精回来以后的事！看我，一下病成这样，烧纸驱鬼都烧不走。你说潘家是倒了啥子霉了？”

潘银莲问她哥，嫂子到底咋了。她哥只是低头出粗气，出了半天才说：“也没娘说的那么厉害。”

潘银莲在时，就听说过嫂子跟外面人有勾搭。她嫂子是从另一个县塔云山嫁过来的。嫁过来走了一天，还坐了半天拖拉机，路很远。嫂子姓也怪，名字也怪，叫好麦穗。姓好的人，过去她还没听说过，叫麦穗的倒是不少。娶这远的媳妇，也是亲戚托亲戚、熟人托熟人才拐弯抹角找来的。那时潘家日子还算好，又给人家说住在一个叫“小西京”的镇上。雇了几个人，挑了几百斤麦子、包谷、黄豆，另外还有腊肉、化猪油、甘蔗酒等，就去把好麦穗换回来了。好麦穗一到潘家就哭。媒人只说小伙子个头“瓤”一点，就是矮点吧，没想到是这么瓤，这么矮，都没敢去塔云山拜丈人爸丈母娘。潘五福挣挣巴巴的，也只齐好麦穗的胸口窝。她当下闹着就要扑河、上吊，整得一家人日夜看守着。尤其是潘银莲，几乎有好多个夜晚都没眨眼皮，就那样把睡着了的嫂子都死盯着。她怕自己瞌睡了走神，还轻轻用一根毛线，把嫂子的脚腕子拴在自己的手腕上。直到觉得日子确实比塔云山能好几倍了，嫂子才勉强消停下来。可嫂子是很有几分人才的，加之她哥也的确窝囊了点，很快，镇上就传出了嫂子的闲话，并且说还是跟有头有脸的人。至于谁，潘银莲那时还不好意思打听。后来她就当保姆走了。并且说她当保姆，被送到大人物的家里，还都是嫂子好麦穗去镇上帮着说了话。因此，潘银莲对嫂子，倒是没有那么憎恨。嫂子对她，也是一百个觉得有面子的亲热。

好麦穗直到晚上才回来。她是被镇上一个单位，雇到新建的院子管基建材料去了。她娘骂嫂子跟那个单位的领导就有一腿，一镇上人都说匀乎了。嫂子一回来，娘才变得唉声叹气的少了话，好像也还有点怕嫂子。嫂子倒是待见小姑子，殷勤得一个劲地嫌潘五福肉没煮好、菜没切细，一切都是她重新来过。要说嫂子待娘也不差，她还拿着热水去伺候娘吃了药。把饭桌也支到床边