松口，生怕手底下十几万张嘴没处找食，引发兵变。”

侯恂冷哼一声，看向吴贞毓。

“您再看张献忠。他对最要命的军队整编、粮饷谁发、防务怎么交接，提过半个字吗？

他反咬一口，纠缠退兵，甚至敢开口索要亲王为质。

这些漫天要价，全是在胡搅蛮缠。”

侯恂走到炭盆前，伸出双手在跳动的火苗上方翻烤。

“他压根没想谈。他心里门儿清，咱们三面合围，真刀真枪地干，他讨不到好。

他这是拿大明当猴耍，想靠扯皮拖延时日。

熬过这个冬天，等建虏向江南动手，他好在川中乱中取利。”

吴贞毓忍不住脱口而出：

“侯大人，既然贼首耍弄朝廷，咱们何不立刻下令强攻？不以势压贼，贼必不肯降！”

侯恂摇摇头，若是陛下想战，就不会派他来了。

“重庆城高池深，张献忠手底下几万从死人堆里爬出来的老贼。

真逼急了，那就是困兽犹斗。

我军若是这时候扑上去硬咬，重庆城就会变成个填不满的磨盘。

杀敌一千，自损八百。”

侯恂收回手，将袖口拢紧。

“朝廷的精锐，经不起这般硬耗。”

秦良玉松开刀柄，重新坐回帅案后，声音粗粝。

“依侯尚书之见，该当如何？

难不成我等就在这内江城干瞪眼，陪着他张献忠耗日子？

依老身看，还是得打！打得他怕了，自然就好谈了！”

侯恂大步走到堂侧那面巨大的川蜀舆图前，手掌在长江水道的位置重重一拍。

“忠国公别急，他张献忠想拖，侯某就陪他拖。

但他拖一天，侯某就要在他脖子上勒紧一分绳索！”

侯恂音调猛地拔高。

“重庆产盐极少，张献忠麾下数城，几十万军民吃盐，全仰仗湖广经长江水路往上运。

咱们即刻封锁水路，连川东本地云阳、忠州的盐场，也派战船骚扰，不让江运盐进主城！”

侯恂拍在舆图上的手掌握成拳头。

“人不吃盐，十天半月连刀把子都握不住，还拿什么列阵厮杀？”

他转身面朝秦良玉。

“请忠国公即刻给总兵曾英下令，命其水师在东线拉开大网！

市井百姓过江买个斤两散盐，放行。

但凡是商船运载的大宗盐包，一船一斤都不准过夔门！