”

“你们口口声声说洪府也在用，谁知道是不是摆个样子给我们看的？”

“反正我们又不能进洪府去看！”

百姓的情绪又被点燃了。

“就是！做样子谁不会？”

“黑心钱也敢赚，不怕遭报应吗？”

人群中骂声一片，几个原本已经买了煤球的百姓也挤回来，嚷嚷着要退货。

伙计被围在中间，满头大汗，解释的话说了几百遍，却一句也传不进那些愤怒的耳朵里去。

到最后，一整天也没卖出几只炉子。

消息传回洪府，洪宝气得一脚踹翻了院子里的花盆。

“肯定是有人在背后搞鬼！”

“什么城西王家老二烧石炭死的。我让人去查了，城西根本就没有姓王的人家烧石炭死过。”

“这是有人在故意散播谣言。”

洪福坐在椅上，面色阴沉，手边的茶凉了也没喝一口。

他沉默了好一会儿，才缓缓开口：

“不止是散播谣言那么简单。你想想，咱们卖煤球才几天？消息怎么就传得满城风雨了？”

“连‘城西王家老二’这种有名有姓的故事都编出来了。这分明是有人早有准备，就等着咱们开张呢。”

洪宝一愣：“爹的意思是……有人盯上咱们了？”

洪福冷笑了一声：“咱们洪家在临安城经营了几十年，得罪过的人还少吗？如今咱们做起生意来，动了别人的饭碗，自然会有人跳出来。”

洪宝急得团团转：“那怎么办？总不能就这么算了。我洪宝的名声倒是小事，可爹您一辈子的清誉，不能毁在这几颗煤球上。”

洪福沉默不语，手指在太师椅的扶手上一下一下地敲着。

当天下午，洪宝拉着洪福，一道去了陈勺安的小屋。

陈勺安听完事情的经过，眉头紧锁，沉默了很久。

他知道石炭有毒的说法由来已久，并非完全是空穴来风。

古书上确实记载过有人在密闭室内烧石炭导致窒息而死的事。

只不过那并非石炭本身有毒，而是燃烧消耗氧气、产生一氧化碳所致。

这个道理放在现代是人尽皆知的常识，但在大齐，没有人懂得什么叫“一氧化碳”，什么叫“缺氧”。

他们只知道，烧石炭会死人。

而这个认知一旦被人利用，再加上刻意的渲染和煽动，就很难用几句解释来