；沿途粮草、车马和运输另由清廷供应，这几项也相继写入定稿。

海关担保最终定在两成。

额尔金在这一条上还想再加一些，桂良却突然抬头，语速放得很慢：“伯爵若还要加，那么今天就到此为止了。”

英国人看了他一阵，最终没有坚持。

到下午，桌上只剩最后一条：大沽。

所有人的目光都落到桂良身上。

额尔金没有再绕弯子，“这一条必须保留！”

桂良看着那份已经改过许多次的文本。

“大沽南北主要炮台拆毁一部，足以封锁主航道之重炮悉数撤去，航道障碍清除。五年以内不得重新设置足以阻断外国舰船通航的重炮阵地。英法两国得派员查验。”

他缓缓念完。

随后问道：“拆毁范围能不能再减？”

“已经减过了。”

“监督三年？”

“五年。”

“四年？”

额尔金摇头，葛罗也没有松口。

桂良沉默了很久，他最终拿起笔，“那就五年好了。”

额尔金明显松了一口气。

书记立刻把最后改定的条文誊清，英法两边重新核对译文，确认赔款数字、付款日期、海关担保和西征军费全都无误。等三份文本摆上桌时，已经接近傍晚。

桂良字签得很慢，签完自己的名字，他放下笔，盯着纸面看了一会儿，一瞬间仿佛苍老了十岁。

额尔金随后签字，葛罗也签了。

英国和法国的随员很快露出笑容，有人互相握手，还有军官低声谈起接下来如何安排天津、大沽以及西征准备。那种神情不像刚谈完一份十分麻烦的外交文书，倒像刚刚从战场上拿下一座富裕的城堡。

额尔金邀请桂良留下共同用餐。

桂良婉拒了，“多谢伯爵大人好意。”

他把自己那份文本收好。

“老夫只想回去自己静一静。”

英法方面也没有过多坚持。

回到住处以后，桂良连晚饭都没吃，侍从想送些粥进来，也被他挥手赶走。

天黑以后，桂良的书房里只留下一盏灯。

那份刚刚签过字的议定书放在桌上。他看了很久，一行又一行。最后，他的目光停在自己签名的位置。

桂良忽然笑了一声，“呵呵……全权督办……”

他慢慢坐在椅子上，望着窗外已经黑透的天空。

许久以后